경정 시즌 초반 판도…정상급 강자들 희비 엇갈렸다

예년과는 달리 이례적인 따뜻한 날씨가 이어져 해마다 겪어야 했던 수면 결빙 문제에서 벗어나 매 회차 정상적으로 17경주가 치러지고 있다.

이번 시즌 초반 분위기는 생각보다 명성이 자자한 강자들이 힘을 쓰지 못하고 있다는 점이다. 물론 지난 시즌 그랑프리까지 제패하며 최정상급 강자로 확실히 올라선 김민준(13기, A1)과 전통의 강호 심상철(7기, A1)의 경우 지난 5회차까지 나란히 7승을 거두고 있다. 하지만 이들을 제외하고 시즌 초반은 의외로 정상급 강자들이 생각보다 힘을 제대로 발휘하지 못하고 있는 모습이 이어지고 있다.

그 중 대표적인 선수가 김완석(10기, A1)이다. 지난 시즌 40승을 거두며 김민준에 이어 다승 부문 2위까지 올라선 강자였지만, 2024년 초반에는 상당히 꼬이는 모습을 보이고 있다. 시즌을 시작하며 계속 고전하다가 지난 5회차 수요 17경주에서 첫 우승에 성공하며 분위기 반전을 성공시키는가 싶었으나, 목요 경주에서 전복과 이로 인한 부상으로 최악의 한 주를 맞이하게 됐다.

최고참급 강자 김종민과 김효년도 만족할만한 시즌 출반은 아니다. 두 선수 지난 시즌 각각 34승과 28승을 거두며 준수한 활약을 펼쳤다. 그러나 2024년 출발이 썩 좋지 않은 상황이다. 5회차까지 김종민은 3승, 김효년은 2승을 거두고 있고, 연대율 자체는 두 선수 모두 50%로 나쁘다고는 볼 수 없지만, 이들의 명성과는 달리 평범한 성적을 보이고 있다.

지난 시즌 32승을 거두며 데뷔 이후 최고의 활약을 펼쳤던 서휘(11기, A1)도 시즌 초반은 특유의 스타트 기세가 살아나지 못하면서 우승 3회로 승률, 연대율 모두 25%의 평범한 성적을 보이고 있다.

이와 달리, 좋은 성적이 기대되는 선수들도 있다. 배혜민(7기, A1), 박종덕(5기, A1), 정주현(8기, A2), 박진서(11기, A1) 등이다.

기복 없는 꾸준함이 최대 강점인 배혜민은 벌써 6승째를 거두며 김민준이나 심상철의 뒤를 바짝 쫓아가는 모습이고 박종덕, 정주현은 강력한 스타트를 앞세워 시즌 5승째를 기록하고 있다. 박진서는 5회차까지 총 12회 출전해서 우승 4회, 준우승 4회로 연대율 66.7%의 순도 높은 활약을 펼치고 있다.

 

김민지 기자 minji@sportsworldi.com

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[English Version]

Unlike previous years, the unusually warm weather has continued, and the 17 races are being held normally each time, avoiding the problem of water freezing that has been experienced every year.

The mood at the beginning of this season is that powerful players with a better reputation are not using their strength as expected. Of course, Kim Min-jun (13th class, A1), who has clearly risen to the top level by winning the Grand Prix last season, and traditional powerhouse Shim Sang-cheol (7th class, A1) have won seven games together in the past five games. However, excluding these players, surprisingly, the top players in the early part of the season are not showing off their power as expected.

The representative player among them is Kim Wan-seok (10th class, A1). He was a powerhouse who won 40 games last season and rose to second place in most wins after Kim Min-jun, but he is showing signs of considerable trouble in early 2024. After continuing to struggle at the start of the season, he seemed to be able to turn things around by winning his first win in the 5th Wednesday 17th race, but he ended up having his worst week due to a capsize in the Thursday race and the resulting injury.

Even the most advanced players, Kim Jong-min and Kim Hyo-nyeon, are not having a satisfactory start to the season. The two players performed well last season, winning 34 and 28 wins, respectively. However, the start of 2024 is not very good. As of the 5th game, Kim Jong-min has 3 wins and Kim Hyo-nyeon has 2 wins. The solidarity rate itself is 50% for both players, which is not bad, but contrary to their reputation, they are showing mediocre results.

Seo Hwi (11th class, A1), who achieved his best performance since his debut with 32 wins last season, was unable to revive his characteristic starting momentum in the early part of the season and is showing mediocre results with both winning rate and solidarity rate of 25% with three wins.

On the other hand, there are also players who are expected to achieve good results. They are Bae Hye-min (7th class, A1), Park Jong-deok (5th class, A1), Jeong Ju-hyeon (8th class, A2), and Park Jin-seo (11th class, A1).

Bae Hye-min, whose greatest strength is consistency without ups and downs, has already achieved her 6th win and is closely following Kim Min-jun and Shim Sang-cheol, while Park Jong-deok and Jeong Ju-hyun are recording their 5th win of the season with a strong start. Park Jin-seo has participated a total of 12 times, including the 5th round, and is showing a high performance with a 66.7% solidarity rate, winning 4 times and being runner-up 4 times.