마사회, 동물복지 실천…부상마 치료부터 경주 복귀까지 지원

2023년 총 419두 무상 진료·수술

몸이 아픈 사람을 환자라고 하듯이 몸이 아픈 말은 ‘환마’라고 한다.

이 중에서도 경주나 훈련 중 부상을 입은 ‘부상마’의 경우 치료를 받더라도 고된 재활과 불투명한 경주 복귀 가능성으로 인해 소극적 치료에 그치는 경우가 적지 않다.

경주마 치료에 힘쓰는 한국마사회 진료부 수의사들. 한국마사회 제공

무엇보다 높은 치료비 부담으로 인해 은퇴까지 고려할 수밖에 없어 경주마로서의 커리어가 단절되는 경우도 있어 왔다.

이에 한국마사회는 말산업 육성 전담기관으로서 부상마의 치료받을 권리와 건강한 복귀를 지원해 동물보호와 생명존중이라는 사회적 가치를 구현하고자 부상마 진료 및 재활지원 사업을 시행해오고 있다.

2018년부터 시작된 부상마 진료지원 복지사업은 점차 진료대상을 확대해 오며 2023년 기준 총 419두의 부상 경주마에 대해 진단 및 수술을 무상 시행했다.

이 중 일부는 최근 조성된 더러브렛 복지기금을 활용한 재활지원 프로그램으로 연계해 보다 체계적인 관리 후 경주에 복귀하도록 지원하고 있다.

은퇴 후에는 이들을 승용마 등으로 전환하도록 독려, 남은 여생을 편안하고 보람차게 보낼 수 있게 지원하는 등 경주마의 전 생애에 ‘건강’과 ‘행복’이라는 가치가 반영될 수 있도록 돕는다는 취지다.

한국마사회 관계자는 “부상마가 동물병원에 들어온 순간부터 퇴원까지 수술을 전담한 수의사를 비롯해 전문 수의인력들이 세심히 보살피고, 퇴원 후에는 정기검진 등을 통해 건강한 경주 복귀를 지원하고 있다”며 “앞으로도 현역에서 은퇴까지 경주마의 치료받을 권리를 충분히 보장해 동물복지라는 소중한 가치를 실현해 나가겠다“고 밝혔다.

 

김민지 기자 minji@sportsworldi.com

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[English Version]

A total of 419 heads of free medical treatment and surgery in 2023
Just as a sick person is called a patient, a horse that is sick is called a ‘hwanma.’

Among these, in the case of ‘injured horses’ who are injured during racing or training, even if they receive treatment, there are many cases where the treatment is limited to passive treatment due to arduous rehabilitation and the uncertain possibility of returning to racing.


Above all, there have been cases where racing horses' careers have been cut short as they have no choice but to consider retirement due to the high cost of treatment.

Accordingly, the Korea Racing Authority, as an organization dedicated to fostering the horse industry, has been implementing a project to provide treatment and rehabilitation support for injured horses in order to realize the social values ​​of animal protection and respect for life by supporting injured horses' right to receive treatment and their healthy return.

The injured horse treatment support welfare project, which started in 2018, has gradually expanded the scope of treatment, and as of 2023, free diagnosis and surgery were performed on a total of 419 injured racehorses.

Some of these are linked to a rehabilitation support program using the recently created Thoroughbred Welfare Fund, and are being supported to return to racing after more systematic management.

The purpose is to help ensure that the values ​​of ‘health’ and ‘happiness’ are reflected in the entire life of racehorses by encouraging them to switch to riding horses after retirement and supporting them so that they can live the rest of their lives comfortably and fruitfully.

An official from the Korea Racing Association said, “From the moment an injured horse enters the animal hospital until discharge, professional veterinary personnel, including the veterinarian in charge of the surgery, provide careful care, and after discharge, we support a healthy return to racing through regular checkups, etc.” “We will realize the precious value of animal welfare by fully guaranteeing the right of racehorses to receive treatment from birth to retirement,” he said.